“Samen ontwikkelen we leiders voor een betere toekomst”

Spencer Stuart en Young Captain vinden elkaar in leiderschap
 

Een onderneming leiden is niet zomaar een functie, het is een verantwoordelijkheid die steeds breder, menselijker en complexer wordt. In een wereld waarin verandering de norm is, worden leiders niet alleen meer afgerekend op visie of daadkracht, maar ook op zelfkennis, aanpassingsvermogen en inclusiviteit, zegt Myrthe Nuninga, consultant bij Spencer Stuart. "Onze purpose is het ontdekken en ontwikkelen van leiders voor een betere toekomst.” Dat doet Myrthe niet alleen bij zittende bestuurders, maar ook bij de leiders van morgen. Een goed motief om partner te zijn van Young Captain Nederland.

Young Captain Nederland is trots op het partnerschap van Spencer Stuart, dat wereldwijd naam heeft gemaakt als expert in leiderschapsontwikkeling en executive search. “Deze partner verrijkt het programma met inhoudelijke verdieping én persoonlijke begeleiding. Spencer Stuart spreekt de taal van de leiders van de toekomst”, zo verklaart het bestuur Young Captain Nederland desgevraagd.

Myrthe Nuninga voelt een wederzijdse klik: “Voor ons is het partnerschap met Young Captain een natuurlijk verlengstuk van onze missie. We willen bijdragen aan een betere toekomst door leiders te ontdekken en te ontwikkelen – en dat begint bij de talenten van morgen.” Myrthe is één van de Spencer Stuarts experts die de deelnemers tijdens het intensieve tweedaagse Young Captain Program inspireert over leiderschap. Over zaken als het belang van zelfkennis voor goed leiderschap. Over kwetsbaarheid als kracht, en ook over waarom leiders niet alles hoeven te weten.

Welke waarde voegt Spencer Stuart toe?
"Wij geven leiderschapsadvies aan organisaties. En daarin helpen wij nieuwe leiders zoeken en plaatsen. Onze dienstverlening omvat ook bredere trajecten rondom leiderschapsontwikkeling, zoals assessments, team coaching en organisatiecultuur. Het gaat ons erom leiders in hun volledige context te begrijpen en te begeleiden. Leiderschap is namelijk geen one-man-of-woman-show meer, als het dat ooit al geweest is. Leiderschap speelt zich af in een systeem, binnen een team, en met een duidelijke relatie tot de cultuur van de organisatie."

Om wat voor leiders gaat het?
"We begeleiden leiders op alle niveaus waar impact wordt gemaakt. Dat kan gaan van de CEO tot high potentials die in de pijplijn zitten voor toekomstige C-level posities. En juist dat traject – van potentie naar daadwerkelijke verantwoordelijkheid – is razend interessant. Het is vaak in de gesprekken onderweg dat leiders gevormd worden."

“Eén-op-één begeleiding speelt daarin een grote rol. Tijdens deze gesprekken merk je dat mensen ineens stilstaan. Niet omdat ze stil móeten zijn, maar omdat ze het zichzelf even toestaan. Die reflectieve ruimte creëren is goud waard, want daar begint de echte groei."

Wat betekent de samenwerking met Young Captain Nederland voor Spencer Stuart? 
"Het partnerschap is voor ons vanzelfsprekend. Wij zitten dagelijks met zittende leiders aan tafel, en Young Captain laat zien wie daar binnenkort naast komt zitten. Dat is fascinerend. Jonge leiders hebben andere vragen, andere waarden, en een ander tempo. Ze dwingen ons ook om zelf opnieuw te kijken naar wat goed leiderschap eigenlijk betekent."

"Ze brengen een frisse blik, een andere energie. Ze stellen vragen als: past dit leiderschap nog wel bij de tijd waarin we leven? Wat vraagt de wereld vandaag van mij als leider? En hoe blijf ik trouw aan mezelf? Die vragen komen niet voort uit onzekerheid, maar uit betrokkenheid. Dat is inspirerend."

"Daarbij is het voor ons niet alleen een manier om talent te leren kennen, maar ook om actief bij te dragen aan hun ontwikkeling. Wij geloven in de kracht van netwerken waarin kennis gedeeld wordt. En de Young Captain-gemeenschap is precies zo’n plek: open, nieuwsgierig, leergierig."

Wat gebeurt er tijdens ‘jullie’ sessie bij de Young Captain Program?
"Tijdens de sessie die we verzorgen, draait het om het persoonlijke leiderschapsprofiel. Wat zijn je drijfveren, hoe neem je beslissingen, waar ligt je energie? Deelnemers herkennen vaak gedragingen die ze nooit bewust hadden gekoppeld aan hun leiderschapsstijl. Daar ontstaat inzicht." "In duo’s werken ze met hun stijlprofiel. En dan zie je het gebeuren: iemand kijkt op, lacht, fronst, stelt een vraag. Het zijn momenten van herkenning en verwondering. En dat is zo mooi, want leiderschap is uiteindelijk niet wat je doet, maar wie je bent. Onze rol daarin is faciliterend. We creëren een ruimte waarin mensen zichzelf mogen bevragen. Zonder oordeel, maar met diepgang."

Wat maakt iemand tot een leider die past bij deze tijd? 
"Wat leiders vandaag onderscheidt, is hun vermogen om mensgericht te zijn zonder hun koers te verliezen. Kwetsbaarheid is daarin geen zwakte, maar juist een fundament. Als jij als leider kunt zeggen: ‘ik weet het niet zeker, maar ik vertrouw erop dat we samen de richting vinden’, dan ontstaat er ruimte voor samenwerking. En in die ruimte ligt de kracht. Daarnaast speelt stijlflexibiliteit een grote rol. De context bepaalt meer dan ooit wat effectief leiderschap is. Dus moet je kunnen schakelen: tussen luisteren en spreken, tussen leiden en volgen, tussen sturen en loslaten."

Welke ontwikkelingen zie je die leiders bezighouden? 
"De wereld verandert in een razend tempo. Economische instabiliteit, geopolitieke druk, technologische disruptie – dat zijn geen externe factoren meer, die zijn onderdeel geworden van het dagelijks werk van leiders. Het vraagt een bijna constante bijstelling van koers."

"Neem AI: iedereen voelt dat het een grote impact gaat hebben. Maar het is nog onduidelijk hoe precies. En toch moet je als leider vandaag al keuzes maken. Dat vraagt durf. En visie. Maar ook het lef om te zeggen: ik weet het nog niet, maar ik ben wel aan het leren." "En dan is er nog de veranderende relatie tussen werkgevers en werknemers. Verschillende generaties denken anders over werk, over betekenis, over groei. Leiders moeten daar ruimte aan geven, zonder hun eigen richting te verliezen. Dat is balanceren, en dat is lang niet altijd makkelijk."

Waarom is zelfkennis zo belangrijk voor een leider?
"Leiders zijn vaak geneigd om alles te willen oplossen. Maar leiderschap is geen solospel. Het vraagt dat je de juiste mensen om je heen verzamelt – mensen die je uitdagen, aanvullen, versterken. Zelfkennis is daarbij essentieel. Je moet weten waar je kracht ligt, maar ook waar je tekortschiet. Leiderschap is geen eindpunt. Het is een proces. En dat proces vraagt om een lerende houding. ‘Eeuwig leren’, zeker. Het gaat om de moed om jezelf steeds opnieuw tegen het licht te houden."

Hoe belangrijk zijn diversiteit en inclusiviteit in leiderschap? 
"Diversiteit en inclusiviteit zijn geen modetermen. Ze zijn essentieel voor moderne, veerkrachtige organisaties. Maar het begint bij intentie. Je kunt niet volstaan met ‘we willen een vrouw in de board’. Je moet je ook afvragen: komt zij terecht in een cultuur waarin haar stem echt telt?"

"Inclusiviteit vraagt dat leiders bewust ruimte maken. Dat ze actief luisteren naar andere perspectieven. Dat ze het ongemak opzoeken. Alleen dan benut je de kracht van verschillen echt."

Welke trends zie je in de vragen van de opdrachtgevers van Spencer Stuart? 
"In executive search merken we duidelijk dat de vraag is verschoven. Het gaat minder om het perfecte CV. Ook niet om het ideale opleidingsplaatje. Het gaat om persoonlijkheid. In de boardroom zijn mensen gewenst die kunnen verbinden, vernieuwen, verrassen." "Natuurlijk blijft ervaring relevant. Maar potentieel is minstens zo belangrijk geworden. Kun je groeien in de rol? Heb je het zelfinzicht en het leervermogen om door te ontwikkelen? Dat zijn bepalende factoren geworden."

Wat is je advies aan organisaties die nadenken over opvolging? 
"Wacht niet tot de vacature ontstaat. Denk nu al na over wie je leiders van morgen zijn. Investeer in hun groei. Geef ze kansen om te leren, te experimenteren, te falen. Successieplanning is geen spreadsheetoefening. Het is een strategische noodzaak. Als je het goed doet, bouw je aan continuïteit én vernieuwing. Daar plukt je organisatie nu en later de vruchten van."